Символами, олицетворяющими независимость и суверенность государства, его авторитет, являются Государственный герб и Государственный флаг Российской Федерации.
В России их описание и порядок использования регулируются Положением о Государственном гербе Российской Федерации, утвержденным Указом Президента РФ от 30 ноября 1993 г., и Положением о Государственном флаге Российской Федерации, утвержденным Указом Президента РФ от 11 декабря 1993 г. В соответствии с этими актами Государственный герб помещается на бланках федеральных законов и других нормативных актов федеральных органов власти, их высших должностных лиц, на официальных резиденциях, на паспортах граждан РФ, пограничных знаках, денежных знаках, орденах, медалях и т.д. Государственный флаг поднимается на зданиях органов власти и управления, а в дни официальных праздников - на всех зданиях.
Граждане должны уважительно относиться к символам государства. В Положении о Государственном флаге подчеркивается, что лица, виновные в его осквернении, несут ответственность в соответствии с законами РФ. Пренебрежительное отношение к главным символам государства подрывает его авторитет, который и является основным объектом данного преступления.
Предметом могут быть только Государственный герб или Государственный флаг РФ. Другие флаги (зарубежных государств, субъектов Федерации, общественных объединений) и гербы (городов и т.д.) не являются предметом данного преступления.
Объективная сторона выражается в надругательстве, т.е. действиях, оскверняющих герб или флаг: сжигании, ином уничтожении или повреждении, загрязнении, нанесении оскорбительных надписей, срывании и т.д. Возможно надругательство в виде устных циничных выражений, непристойных жестов. Указанные действия могут совершаться в отношении специально изготовленного герба или флага либо их изображения на каком-либо предмете (бланке, монете и т.д.).
Субъективная сторона заключается в прямом умысле: виновный сознает, что предметом его действий является государственная символика, и желает надругаться над ней. Однако состава не будет, если лицо уничтожает или повреждает предмет, на котором изображены герб или флаг, без намерения глумиться над ними.
Субъектом преступления может быть любое вменяемое лицо, достигшее возраста уголовной ответственности.
Деяние относится к категории преступлений небольшой тяжести.
Таким образом, уголовная ответственность за данное деяние означает, что государство охраняет свой авторитет, запрещая непристойные действия в отношении главных символов государства.