Отечественное уголовное законодательство традиционно отвергает идею о признании состояния опьянения во время совершения преступления основанием освобождения от уголовной ответственности. Нередко звучащее в залах судебного заседания утверждение лица, в пьяном угаре совершившего тяжкое злодеяние, "не помню, как все это случилось" есть не искреннее признание заблудшего агнца, а желание уйти от ответственности.
В этой связи оправданно законоположение о том, что лицо, совершившее преступление в состоянии опьянения, вызванном употреблением алкоголя, наркотических средств или других одурманивающих веществ, подлежит уголовной ответственности (ст. 23 УК).
В плане изложенного важно заметить, что от уголовной ответственности не освобождает совершение преступления в состоянии так называемого физиологического опьянения. Что же касается опьянения патологического, то оно рассматривается как разновидность невменяемости, и потому в таких случаях лицо к уголовной ответственности не привлекается.
Патологическое опьянение - это редко встречающееся кратковременное болезненное расстройство психической деятельности. Оно может быть вызвано каким-либо перенесенным накануне заболеванием и даже небольшой дозой принятого алкогольного напитка. Патологическое опьянение приводит к искаженному восприятию реальной действительности, появлению беспричинного страха, галлюцинаторных переживаний (белая горячка, алкогольный галлюциноз - преимущественно слуховые галлюцинации угрожающего содержания) и т.д.
Расстройство психической деятельности (кроме патологического опьянения) может быть у хронических алкоголиков и наркоманов. Если алкоголики и наркоманы в момент совершения преступления были вменяемыми, суд, назначая им наказание, применяет к ним принудительные меры медицинского характера (ст. 97 УК). Принудительное лечение алкоголиков и наркоманов прекращается судом только на основании медицинского заключения. Поскольку кроме алкогольного и наркотического существует и токсичное опьянение, постольку следует оговорить, что принудительные меры медицинского характера применяются только в первых двух случаях.
Состояние опьянения действующее уголовное законодательство Российской Федерации традиционно не относит к обстоятельствам, исключающим уголовную ответственность в случае совершения человеком, находящимся в таком состоянии, преступления. Вместе с тем патологическое опьянение рассматривается и уголовным законом, и правоприменителем как разновидность невменяемости, исключающей уголовную ответственность.