Преступные последствия - это вред, причиненный обществу совершением преступления. Это тот признак преступления, который в наибольшей степени определяет характер и степень его общественной опасности.
Преступные последствия - это результат преступного поведения. Хотя в юридической литературе некоторые авторы разграничивают понятия "преступные последствия" и "преступный результат", понимая под преступными последствиями те изменения во внешней среде, которые наступают под влиянием преступного результата (например, наступление смерти человека в результате умышленного причинения тяжкого вреда его здоровью), в теории уголовного права эти понятия по общему правилу используются как равнозначные.
Преступные последствия могут иметь как материальное, так и нематериальное выражение. Они обладают также социальным и правовым содержанием.
Материальное содержание - это те изменения во внешнем мире, которые возникают в результате совершения преступления.
Оно легко обнаруживается при совершении таких преступных действий, как убийство, кража, разрушение и повреждение объектов собственности и т.п. Смерть человека, изъятие имущества из чужого владения, гибель или порча объектов собственности и другие подобные последствия представляют собой материальный результат совершения преступления. В уголовном законе ему часто придается количественное и качественное выражение. Например, при уголовно-правовом регулировании ответственности за хищение чужого имущества оно подразделяется на хищение в значительном размере (п. "в" ч. 2 ст. 158, ч. 2 ст. 159, 160 УК), крупном размере (ч. 3 ст. 158 - 160, п. "д" ч. 2 ст. 161, ч. 3 ст. 162, п. "г" ч. 2 ст. 163), особо крупном размере (ч. 4 ст. 158 - 160, п. "б" ч. 3 ст. 161, 163, п. "б" ч. 4 ст. 162), на хищение предметов, имеющих особую ценность (ст. 164 УК). При юридической оценке неправомерного завладения чужим имуществом без цели хищения выделяется неправомерное завладение автомобилем или иным транспортным средством (ст. 166 УК).
При совершении целого ряда преступлений последствия имеют не материальное, а идеологическое, политическое, социально-психологическое и иное содержание. Например, при оскорблении и клевете оно состоит в унижении чести и достоинства человека, при публичных призывах к развязыванию агрессивной войны, при возбуждении национальной, расовой или религиозной вражды - в идеологическом воздействии на сознание окружающих и т.п.
Разновидностью материального вреда являются такие изменения во внешней среде, которые порождают угрозу наступления преступных последствий, причем как материального, так и нематериального характера. Так, при оставлении в опасности возникает угроза жизни человека, при поставлении в опасность заражения ВИЧ-инфекцией - угроза здоровью человека, при публичных призывах к осуществлению экстремистской деятельности - угроза насильственного изменения конституционного строя государства.
Социальное содержание преступных последствий состоит в нарушении сформировавшихся в государстве общественных отношений.
Это правило не знает исключений. Даже при убийстве, причинении вреда здоровью и других подобных преступлениях ущерб причиняется не только личности, но и системе общественных отношений. Социальное содержание преступного результата в данном случае состоит прежде всего в нарушении охраняемой законом безопасности личности (безопасности жизни, здоровья), т.е. определенной совокупности общественных отношений.
Нарушение общественных отношений происходит в результате воздействия преступного деяния на предмет этих отношений, их субъектов или определенную связь между ними. Последняя выражается в возможности или необходимости того или иного поведения субъектов общественного отношения либо в фактическом их поведении. В зависимости от количественного и качественного выражения причиненного общественным отношениям ущерба определяются характер и степень общественной опасности преступлений.
Показателем социального содержания преступных последствий является прежде всего причиненный преступлением материальный, идеологический, политический и иной вред. Другими показателями его могут быть субъективные признаки преступления (например, направленность преступления на причинение вреда тому или иному объекту часто выявляется путем установления мотива и цели преступного поведения). Однако и при тех, и при других показателях на конкретное выражение социального содержания преступных последствий могут оказать влияние и обстоятельства внешней среды. Так, при определении, является ли причиненный в результате кражи ущерб гражданину значительным или нет, помимо стоимости похищенного учитывается имущественное положение потерпевшего, в том числе значение для него похищенных предметов и вещей, а также условия, в которых он находился во время совершения преступления, и некоторые другие обстоятельства.
Правовое содержание последствий определяется их юридической природой. В соответствии с уголовным законодательством одни из них являются признаками состава преступления (причинение смерти при убийстве, имущественный ущерб при краже чужого имущества и др.), другие таким статусом не обладают (изъятие чужого имущества при разбое, смерть потерпевшего при оставлении лица в опасном для жизни состоянии и др.). В последнем случае они могут стать обстоятельствами, отягчающими наказание (к таким обстоятельствам относится, в частности, причинение преступлением тяжких последствий).