Предварительное расследование по делам о преступлениях, совершенных несовершеннолетними, производится в общем порядке следователями прокуратуры, МВД, дознавателями органов внутренних дел (ч. 3 ст. 151, ст. 420 УПК). Подследственность уголовных дел несовершеннолетних распределяется по общим правилам подследственности. Если по уголовному делу наряду с несовершеннолетними привлекается взрослый, уголовное дело в отношении несовершеннолетнего может быть выделено в отдельное производство, чем уменьшается опасность влияния взрослых участников преступления на поведение несовершеннолетнего в ходе расследования дела.
Если выделение дела о несовершеннолетнем в отдельное производство отразится на всесторонности, полноте и объективности исследования обстоятельств дела, выделение уголовного дела в отношении несовершеннолетнего не допускается, но производится в отношении него по правилам гл. 50 УПК.
В Российской Федерации большую помощь в расследовании дел несовершеннолетних следователям, органам дознания оказывают инспектора по делам несовершеннолетних, которые предоставляют следователю необходимую информацию, если несовершеннолетний ранее состоял на профилактическом учете. Данная информация может быть представлена в показаниях на допросе инспектора инспекции по делам несовершеннолетних или же в форме справки о несовершеннолетнем правонарушителе и мерах воздействия, ранее примененных к нему или к его родителям, или лицам, их заменяющим, ответственным за его воспитание.
Вызов к следователю, дознавателю несовершеннолетнего, как правило, производится через законных представителей, а если несовершеннолетний содержится в специализированном учреждении для несовершеннолетних, - через администрацию этого учреждения (ст. 424 УПК).
В допросе несовершеннолетнего подозреваемого, обвиняемого, не достигшего 16-летнего возраста, участие педагога или психолога обязательно. Это относится и к несовершеннолетним подозреваемым, обвиняемым, которые хотя и достигли 16-летнего возраста, но страдают психическими расстройствами или отстают в психическом развитии (ч. 3 ст. 425 УПК).
Допрос несовершеннолетнего подозреваемого, обвиняемого не может продолжаться без перерыва более двух часов, а в общей сложности - более четырех часов в день.
Педагог или психолог вправе с разрешения следователя, дознавателя задавать вопросы несовершеннолетнему подозреваемому, обвиняемому, а по окончании допроса знакомиться с протоколом допроса, а также делать письменные замечания о правильности и полноте сделанных в нем записей. До начала допроса следователь, дознаватель разъясняет педагогу или психологу его права, о чем делает отметку в протоколе. Участие педагога или психолога в допросе несовершеннолетнего подозреваемого, обвиняемого помогает следователю, дознавателю наладить контакт с несовершеннолетним, что очень важно для установления обстоятельств совершения преступления, роли в нем несовершеннолетнего обвиняемого, а также изучения личности несовершеннолетнего. Для несовершеннолетнего подозреваемого, обвиняемого участие педагога или психолога является дополнительной гарантией защиты его прав и законных интересов.
Одной из неотъемлемых гарантий несовершеннолетних является участие законного представителя (ст. ст. 426, 428 УПК) несовершеннолетнего подозреваемого, обвиняемого в ходе досудебного производства по уголовному делу и в судебном заседании наряду с обязательным участием защитника.
Законные представители несовершеннолетнего подозреваемого, обвиняемого допускаются к участию в уголовном деле на основании постановления прокурора, следователя, дознавателя, постановления (определения) суда.
Впервые в УПК подробно регламентируется участие законного представителя несовершеннолетнего в ходе досудебного производства. Он допускается к участию по уголовному делу в отношении несовершеннолетнего с момента первого допроса несовершеннолетнего в качестве подозреваемого или обвиняемого и наделен широкими правами для защиты прав и интересов несовершеннолетнего подозреваемого или обвиняемого (см. ч. 2 ст. 426 УПК). Если действия законного представителя наносят ущерб интересам несовершеннолетнего подозреваемого, обвиняемого, прокурор, следователь, дознаватель, в чьем производстве находится это дело, вправе своим постановлением отстранить законного представителя от участия в уголовном деле. В этом случае к участию в деле допускается другой законный представитель несовершеннолетнего (ч. 4 ст. 426 УПК).
При производстве по уголовному делу и после его окончания законный представитель вправе знакомиться с материалами уголовного дела. Если некоторые материалы могут оказать на несовершеннолетнего отрицательное воздействие (например, порноснимки), то может быть вынесено постановление о непредъявлении несовершеннолетнему обвиняемому этих материалов. Но ознакомление с ними законного представителя несовершеннолетнего обвиняемого является обязательным. В ходе всего предварительного расследования, начиная с фактического задержания несовершеннолетнего или возбуждения дела в отношении несовершеннолетнего, участие защитника обязательно (ст. 51 УПК). Если защитник не приглашен самим подозреваемым, обвиняемым, его законным представителем, то дознаватель, следователь, прокурор или суд обязаны обеспечить его участие по данному делу, при этом отказ несовершеннолетнего или его законного представителя от защитника для следователя, дознавателя, прокурора, суда не обязателен (ч. 2 ст. 52 УПК).
Защитник оказывает правовую помощь, а законные представители - психологическую и эмоциональную поддержку несовершеннолетнему подозреваемому, обвиняемому. Для дознавателя, следователя, прокурора, которые обязаны полно, всесторонне и объективно расследовать дело, важно обеспечить права защитника и законных представителей. С момента вступления в дело защитник вправе знакомиться с протоколом задержания, постановлением о применении мер пресечения и иными протоколами следственных действий, произведенных с участием обвиняемого, и присутствовать при предъявлении обвинения, участвовать в допросе несовершеннолетнего подозреваемого, обвиняемого, а также в иных следственных действиях, производимых с участием несовершеннолетнего правонарушителя. Полномочия защитника по делам несовершеннолетнего определяются общими правилами (ст. 53 УПК). Участвуя в следственных действиях, защитник может задавать вопросы допрашиваемым лицам, делать письменные замечания по поводу неправильности или неполноты записей в протоколе следственного действия. С момента допуска к участию в деле защитника задержанному, заключенному под стражу, подозреваемому, обвиняемому он вправе иметь с ним свидания наедине и конфиденциально без ограничения их количества и продолжительности. Оказывая юридическую помощь, защитник собирает и представляет доказательства для опровержения обвинения или для смягчения наказания несовершеннолетнему подозреваемому, обвиняемому. При этом он может привлекать специалиста для оказания помощи защите в порядке, установленном в ст. ст. 58, 168, 270 УПК. Право на ознакомление со всеми материалами дела защитник приобретает с момента окончания предварительного расследования и предъявления их обвиняемому (п. 7 ч. 1 ст. 53 УПК).