Досудебное производство, т.е. уголовное судопроизводство с момента получения сообщения о преступлении до направления прокурором уголовного дела для его рассмотрения в суд или принятия решения, заканчивающего досудебное производство без передачи дела в суд, имеет своей целью установление оснований для возбуждения уголовного дела и осуществление уголовного преследования, собирание, проверку и оценку доказательств с целью установления обстоятельств, необходимых для направления дела в суд или прекращения производства по делу.
Структура и содержание досудебного производства обусловлены, прежде всего, назначением уголовного судопроизводства (ст. 6 УПК). Досудебное производство построено таким образом, чтобы надежно обеспечить защиту прав и законных интересов лиц и организаций, потерпевших от преступлений, а также защиту личности от незаконного и необоснованного обвинения, осуждения, ограничения ее прав и свобод. В этих целях УПК РФ участникам уголовного судопроизводства предоставлены широкие права для защиты своих прав и законных интересов, предоставлены правовые возможности получения квалифицированной юридической помощи, расширены полномочия прокурора по надзору за законностью и обоснованностью решений в досудебном производстве, установлен судебный контроль как предупредительный (для производства 11 видов действий и решений в досудебном производстве необходимо судебное решение), так и восстановительный (судебное рассмотрение жалоб на действия и решения должностных лиц в связи с возбуждением и расследованием уголовных дел).
Досудебное производство в УПК представлено двумя разделами: "Возбуждение уголовного дела" (раздел VII, ст. ст. 140 - 149) и "Предварительное расследование" (раздел VIII, ст. ст. 150 - 226).
Юридическим фактом, вызывающим досудебное производство и уголовное судопроизводство в целом, является сообщение о преступлении, подлежащее обязательному приему и регистрации. Отказ в приеме сообщения может быть обжалован в суд (ст. ст. 124, 125 УПК).
В том случае, если сообщение о преступлении носит характер жалобы по делам частного обвинения, досудебное производство в форме расследования отсутствует. Подача потерпевшим заявления в суд является юридическим фактом, возбуждающим уголовное дело, и все подготовительные действия к судебному разбирательству осуществляют судья и стороны.
В том случае, если поступает сообщение о преступлении по делам частно-публичного и публичного обвинения, досудебное производство может быть представлено двумя этапами: рассмотрение сообщения о преступлении и принятие по нему решения и предварительное расследование в форме следствия или дознания, если было принято решение о возбуждении уголовного дела.