Спортивная травма является следствием несоблюдения мер предосторожности спортсменами и правил страховки при выполнении сложных упражнений. Характер возникающих при этом повреждений зависит от вида спорта. Это обстоятельство требует от судебно-медицинского эксперта ознакомления с правилами проведения тренировок или соревнований и участия в осмотре места происшествия (особенно снарядов, на которых выступал пострадавший).
Повреждения, возникающие при занятиях спортом, становятся обычно предметом расследования в том случае, когда они свидетельствуют о каких-либо нарушениях правил организации и проведения спортивных занятий. Как показывает опыт, каждому виду спорта соответствуют определенные повреждения. Это следует учитывать при проведении экспертизы и при необходимости привлекать к участию в ней требуемых специалистов (спортивных врачей, тренеров, инструкторов и т.д.).
Наиболее распространенным видом повреждений при занятиях спортом являются вывихи, так как спортсменам очень часто приходится делать резкие движения, когда какая-либо часть тела бывает фиксирована (например, стопа при прыжках, метании молота, диска и т.д.). При падении во время занятий на перекладине часто возникают переломы шейного или грудного отдела позвоночника. При прыжках в воду возможны не только переломы позвоночника, но и переломы костей черепа.
При чрезмерном перенапряжении во время соревнований или неумеренных тренировок, требующих большой физической нагрузки, смерть может наступить от острой сердечной недостаточности. В таких случаях возникают вопросы о том, мог ли спортсмен заниматься этим видом спорта, а также о правильности врачебного контроля. Важное значение при этом имеет выявление какой-либо патологии внутренних органов.
При судебно-медицинской экспертизе спортивных травм важно тщательно изучить правила и особенности конкретного вида спорта, выяснить, каковы были реальные действия пострадавшего в момент травмы, соблюдал ли он спортивные правила, проводился ли врачебный контроль за состоянием здоровья спортсмена при тренировках и проведении соревнований.
Во время занятий специальными видами спорта (в авиаклубах, мотоклубах и т.д.) возникают повреждения, сходные с соответствующими транспортными травмами. Поэтому здесь необходим осмотр экспертом транспортных средств с участием специалистов по данному виду спорта.