1. Органы внешней разведки

В соответствии с Законом «О безопасности» включены в систему органов безопасности.
Органы внешней разведки согласно Федеральному закону от 10 января 1996 г. «О внешней разведке»  в редакции от 22 августа 2004 года осуществляют разведывательную деятельность посредством добывания и обработки информации о затрагивающих жизненно важные интересы Российской Федерации, реальных и потенциальных возможностях, действиях, планах и намерениях иностранных государств, организаций и лиц; оказания содействия в реализации мер, осуществляемых в интересах безопасности Российской Федерации .
Разведывательная деятельность осуществляется Службой внешней разведки и подразделениями, входящими в структуры других федеральных органов исполнительной власти. Осуществление разведывательной деятельности в пределах их полномочий возложено на подразделения и органы внешней разведки:
Службы внешней разведки Российской Федерации – в политической, экономической, военно-стратегической, научно-технической и экологической сферах, в сфере шифровальной, засекреченной и иных видах специальной связи с использованием радиоэлектронных средств связи за пределами РФ, а также в части обеспечения безопасности учреждений и граждан Российской Федерации за рубежом и имеющих по роду своей деятельности допуск к сведениям, составляющим государственную тайну;
Министерства обороны Российской Федерации – в военной, военно-политической, военно-технической, военно-экономической и экологической сферах;
Пограничных органов ФСБ Российской Федерации – в сфере охраны Государственной границы России, ее исключительной экономической зоны и континентального шельфа;
Разведывательная деятельность органов ФСБ осуществляется во взаимодействии с органами внешней разведки, которым в настоящее время передана часть функций, упраздненного Федерального агентства связи и информации при Президенте РФ по использованию радиоэлектронных средств для получения разведывательной информации .
Общее руководство органами внешней разведки осуществляет Президент Российской Федерации. Особое место в системе разведывательных органов занимает, возглавляемая Директором, Служба внешней разведки Российской Федерации, являющая своего рода высшим звеном системы внешней разведки.
Структура службы внешней разведки включает  Директора СВР, директорат, группу консультантов, пресс службу, бюро по связям с общественностью и средствами массовой информации, протокольный отдел. Руководство СВР осуществляют также 5  заместителей Директора, в том числе: первый заместитель и заместители директора по кадрам; науке; по операциям и по материально-техническому обеспечению.
В центральном аппарате СВР созданы управления: анализа и информации, внешней контрразведки и управления оперативной техники; оперативные отделы по операциям, служба эксплуатации и обеспечения. При СВР функционирует Академия Службы внешней разведки.
Для достижения постановленных целей органам внешней разведки Российской Федерации представляются следующие полномочия:
установление на конфиденциальной основе отношений сотрудничества с лицами, добровольно давшими на это согласие;
осуществление мер по зашифровке кадрового состава и по организации его деятельности с использованием в этих целях иной ведомственной принадлежности;
использование в целях конспирации документов, зашифровывающих личность сотрудников кадрового состава, ведомственную принадлежность подразделений, организаций, помещений и транспортных средств органов внешней разведки Российской Федерации;
взаимодействие с федеральными органами исполнительной власти, осуществляющими контрразведывательную деятельность, и федеральными органами государственной охраны Российской Федерации;
организация и обеспечение в пределах своей компетенции защиты государственной тайны в учреждениях РФ, находящихся за пределами территории Российской Федерации;
обеспечение безопасности сотрудников учреждений РФ, находящихся за пределами территории Российской Федерации, и членов их семей в государстве пребывания;
обеспечение безопасности командированных за пределы территории Российской Федерации граждан РФ, имеющих по роду своей деятельности допуск к сведениям, составляющим государственную тайну, и находящихся с ними членов их семей;
взаимодействие с разведывательными и контрразведывательными службами иностранных государств в порядке, установленном Законом «О внешней разведке»;
создание специальных учебных заведений, учреждений по повышению квалификации, научно-исследовательских организаций и архивов, выпуск специальных изданий;
обеспечение собственной безопасности, то есть защита своих сил, средств и информации от противоправных действий и угроз;
создание организационных структур (подразделений и организаций), необходимых для функционирования органов внешней разведки Российской Федерации и ряд других.
В процессе разведывательной деятельности органы внешней разведки Российской Федерации могут использовать гласные и негласные методы и средства, особый характер которых определяется условиями этой деятельности. Порядок использования негласных методов и средств разведывательной деятельности определяется федеральными органами и нормативными правовыми актами органов внешней разведки Российской Федерации. Применение методов и средств разведывательной деятельности в отношении граждан РФ на территории Российской Федерации не допускается.
За деятельностью органов внешней разведки Российской Федерации осуществляется парламентский контроль. Надзор за исполнением органами внешней разведки федеральных законов осуществляет Генеральный прокурор Российской Федерации и уполномоченные им прокуроры.