Стачечное движение рабочих, вызванное крайней тяжестью их положения, вынудило правительство вмешаться в отношения труда и капитала.
Первым фабричным законом был закон 1882 г., запретивший применение на предприятиях труда детей до 12 лет. В 1885 г. другим законом была запрещена ночная работа для женщин и подростков, не достигших 17 лет, на текстильных фабриках.
Для наблюдения за исполнением этих законов была учреждена фабричная инспекция. Инспектора должны были утверждать правила внутреннего распорядка на фабриках, утверждать табели взысканий и т.п. На инспекторов возлагалась обязанность улаживать споры между фабрикантами и рабочими.
Другим результатом революционного кризиса конца 70-х - начала 80-х гг. были отмена подушной подати и уменьшение выкупных платежей. Однако отмена подушной подати сопровождалась увеличением других налогов и платежей, переводом государственных крестьян на принудительный выкуп земли. До перевода они платили оброчную подать, которая была ниже выкупных платежей.
В целом социально-экономическое состояние России отражало существенные противоречия пореформенного развития страны - между индустриальным ростом и аграрным отставанием, курсом на промышленную модернизацию и сдерживанием социально-политического развития. Наметившиеся диспропорции в хозяйственной и общественной жизни страны являлись источником новых конфликтов в следующую эпоху.